Storia
Storia
«(...) Proprio
come uno specchio che riflette le immagini senza distorsioni, come in
una tranquilla vallata che rimanda l'eco, così uno studente di karate
deve purgare sé stesso da pensieri egoisti e malvagi poiché solamente
con una mente ed una coscienza chiara e limpida (vuota) egli potrà
capire ciò che sta ricevendo ... la forma fondamentale dell'universo è
vuoto (kara) e quindi il vuoto è esso stesso forma (...)»
Gichin Funakoshi comincia a
praticare il karate verso l'età di 12 anni sotto la direzione di Anko
Asato, uno dei più brillanti discepoli di Sokon Matsumura. G. Funakoshi,
compagno di classe del figlio maggiore di Anko Asato, va spesso a
giocare da lui, ed è a poco a poco attratto dalla sua arte. Divenuto il
discepolo appassionato di A. Asato, continuerà per tutta la vita ad
approfondire il karate.
G. Funakoshi nasce a Okinawa nel
1868, primo anno dell'era Meiji, periodo in cui il Giappone passa dal
feudalesimo all'era moderna. Egli appartiene a una famiglia di
funzionari molto legata alla tradizione, malgrado una situazione
economica spesso instabile. G. Funakoshi vuole dapprima studiare
medicina ma, al momento di presentarsi a scuola, prende conoscenza della
seguente regola: "Uno studente di medicina non deve portare la
crocchia". Nella società antecedente alle riforme, i capelli raccolti a
crocchia testimoniavano il rango della famiglia e simboleggiavano
materialmente la continuità con gli antenati. L'importanza che riveste
in Giappone il culto degli antenati è particolarmente accentuata ad
Okinawa, e G. Funakoshi, non potendo accettare una simile offesa,
preferisce rinunciare alla medicina. Conserva la crocchia fino all'età
di vent'anni, e, quando decide di tagliarsi i capelli, ciò provoca un
conflitto familiare. Per tutta la vita resterà profondamente legato alla
tradizione; così, molto più tardi, quando sua moglie, nel corso degli
anni Venti, potrebbe raggiungerlo a Tokyo, dove egli si è stabilito, non
potrà farlo, poiché in tal caso nessuno rimarrebbe a occuparsi della
tomba degli avi. A 21 anni, G. Funakoshi diventa insegnante a tempo
determinato in una scuola elementare della città di Naha, e continuerà a
mantenere 1'incarico di educatore a Okinawa per oltre trent'anni. In
seguito parte per Tokyo per presentare e diffondere nel centro del
Giappone 1'arte della sua isola natale. Quando fonda la sua scuola di
karate, 1'esperienza di educatore emerge nel suo rapporto con gli
allievi, i quali lo rispetteranno tanto più in quanto, insieme al
karate, egli insegna uno stile di vita.